.png)
In het kort
Van de kandidaten die niet geloven dat een motivatiebrief een eerlijk beeld geeft, schreef 41% er helemaal geen. Bij wie er wél in gelooft was dat 15%.
72,5% van de kandidaten gelooft niet volledig dat een motivatiebrief een eerlijk beeld geeft van hun geschiktheid.
26% schreef helemaal geen motivatiebrief voor deze sollicitatie.
De discussie die kandidaten al hebben beslecht
Het FD kopte het al. Arbeidsmarktexperts roepen het al jaren. Weg met de motivatiebrief.
Maar terwijl recruiters en HR-professionals de discussie nog voeren, hebben kandidaten hem allang beslecht, zonder er een woord aan vuil te maken.
In juni 2026 legden we de vraag voor aan 805 sollicitanten die allemaal midden in een echt sollicitatieproces met een assessment zaten. We stelden twee simpele vragen. Geeft een motivatiebrief een eerlijk beeld van jouw geschiktheid? En heb je AI gebruikt om hem te schrijven?
Wie er niet in gelooft, schrijft hem ook niet
Het meest overtuigende bewijs zit niet in de mening van kandidaten, maar in hun gedrag.
Van de kandidaten die zeggen dat een motivatiebrief géén accuraat beeld geeft, schreef 41% er helemaal geen. Van de kandidaten die zeggen dat de brief wél accuraat is, schreef slechts 15% er geen.
Met andere woorden: overtuiging en gedrag lopen hand in hand. Kandidaten die niet geloven in de waarde van de brief, laten hem steeds vaker gewoon achterwege. De motivatiebrief sterft niet door een decreet van experts. Hij sterft doordat kandidaten hem één voor één laten vallen.
Herken je dat zelf, die twijfel of de brief nog iets toevoegt? Dan is de kans groot dat je hem stiekem al minder serieus neemt dan je cv, en dat je precies daarom overweegt of hij er eigenlijk nog bij moet.
Geen Gen Z-verhaal
Je zou verwachten dat vooral jongere kandidaten de brief laten schieten. De data laat het tegenovergestelde zien.
Onder 18-25-jarigen liet 23% de brief achterwege. Onder 36-45-jarigen was dat 31%, en onder 46-55-jarigen 32%. Oudere kandidaten stoppen dus vaker met de motivatiebrief dan jongere.
Ook bij AI-gebruik zien we geen simpel generatieverhaal. Kandidaten van 56 jaar en ouder gaven zelfs vaker aan dat AI het grootste deel van hun brief schreef (7,5%) dan 18-25-jarigen (2,5%).
Het scepticisme over de motivatiebrief, en het gemak waarmee mensen AI erbij pakken, is geen jongerending. Het is breed gedragen over alle leeftijden heen.
%20(1).png)
Eén op de vier schrijft hem al niet meer
26% van de kandidaten schreef helemaal geen motivatiebrief voor deze sollicitatie. Of de werkgever er geen vroeg, of de kandidaat er zelf voor koos hem weg te laten, kunnen we op basis van deze data niet zeggen. Wat we wel weten: een kwart van de sollicitanten doorliep het proces zonder brief.
AI doet wat kandidaten altijd al deden, alleen sneller
25,5% van de kandidaten gebruikte AI om de brief te schrijven of te verbeteren. Slechts 3,5% liet AI het grootste deel schrijven; 22% gebruikte AI om de eigen tekst te verbeteren.
Wie AI inzet voor de brief doet in essentie wat kandidaten altijd al deden: vertellen wat een werkgever wil horen. Alleen sneller en gladder.
Wat dit betekent voor jou als recruiter
Kandidaten optimaliseren hun brieven met AI, of ze schrijven ze helemaal niet meer. Dat maakt het steeds moeilijker om op basis van een brief te beoordelen wie iemand écht is.
De motivatiebrief mat nooit motivatie. Hij mat schrijfvaardigheid, en de bereidheid jezelf te verkopen op papier. Nu AI die drempel wegneemt, zegt een gelikte brief nog minder dan hij al deed. En kandidaten weten dat zelf het beste: hoe minder ze in de brief geloven, hoe vaker ze hem gewoon laten vallen.
Organisaties die het anders aanpakken selecteren sneller, eerlijker en objectiever. Niet op basis van hoe goed iemand een brief schrijft, maar op basis van wie iemand is en wat die kan.
Twijfel je of je de motivatiebrief nog verplicht moet stellen? Daarin staan de drie situaties waarin het nog klopt en waarmee je hem vervangt.
Wij blijven deze ontwikkelingen voor je volgen via Selection Research.